〈第１話〉

《第１話》

　わたしはあなたがたの年老いるまで変わらず、
白髪となるまで、あなたがたを持ち運ぶ。
わたしは造ったゆえ、必ず負い、持ち運び、かつ救う。　イザヤ書46・４

　09年で、クリ○▼◇新聞の記者として４年目、また神学校夜間分校で学び始めて４年目に入る。
絵画制作も続けている。
ここ数年を振り返ってみて感じることは、
「主なる神は日ごとに私を憐れみ、養ってくださった」ということ。

　新聞記者…、と言っても、フタを開ければ時給にして800円の準社員。
その代わりに、「不夜城」と呼ばれる新聞編集部の中にあっても、
夜間神学校の授業がある日は残業なしで帰らせてもらえるという条件で、働きを続けさせていただいてきた。

経済的に厳しい状況とは言え、神様は今日まで導き、日々の糧を与えて養い続けてくださった。
ほそぼそとではあるが絵画制作の仕事も続けることができた。

◇

　貧しくもなく、また富みもせず、ただなくてはならぬ食物でわたしを養ってください。飽き足りて、あなたを知らないといい、「主とはだれか」と言うことのないため、
また貧しくて盗みをし、
わたしの神の名を汚すことのないためです。　（詩篇30・８、９）

　クリ○▼◇新聞で働くことになったのは05年夏。この頃、神様に全人生を捧げきりたいという強い願いが与えられ、自分にふさわしい献身のかたちについて、牧師や信頼のおける祈りの友に相談していた時期でもあった。

祈りの中で「あなたを養うのは、会社でも、人でもない。わたしがあなたを養う」と神様からの即しを受けた。

それまで続けていたアルバイトなどを辞め、自分にできる最高の献身のかたちを祈りつつ探った。

新聞での募集について知ったのは、ちょうどその頃だった。

　絵だけでなく、以前から文章を書くことも好きで、絵と文書を用いた伝道をしたいと常々思っていた。
「これは、主がご用意くださった良い機会かもしれない」
…そんな思いから、応募を試みた。

　月刊誌の編集スタッフとして働くことになり、記事書き、イラスト、紙面レイアウトなど、クリエイティブな働きをさせていただけることになった。
最初の仕事は書評書きや簡単な編集作業など。

編集部に送られてくる多くのキリスト教関係書籍を読んだ。
大変なこともあったが、比較的自由に表現できる書評書きでは、文字で表現することの楽しさを学んだ。

　毎朝賛美とディボーション、祈りの時があるという最高の環境。

「大好きな読書、しかも神様のことについて書かれたものを読んでお金がもらえるなんて、幸せ!!　神様ありがとう!!」

毎日が充実していた。

しかし、
３、４か月働き、05年が終わりに近づいた頃のこと。
会社の経営状態が思わしくなく、大幅なリストラが決行されることに…。まもなく、編集長に呼び出された「井上くん、ごめん。これからも続けてほしいところなんだけど…、来年から雇えないんだ」
（つづく）

※作品は02年制作のもの